Ещё в августе он бегал за «молодёжку» ЦСКА, а теперь выходит в стартовом составе в РФПЛ, забил в Лиге чемпионов. Да не кому-нибудь - «МЮ».
Его биография типична и одновременно необычна для российского футбола, существующего по своим, труднообъяснимым с точки зрения здравого смысла и цивилизованного бизнеса законам, местами — просто «по понятиям». Безнадёга в глубинке и неприступность столичных академий — этот замкнутый круг мало кому из даровитых провинциалов удаётся прорвать. Косте Кучаеву — удалось. Повезло встретить тренера-энтузиаста, фанатично влюблённого в своё дело. Этот человек привил мальчику страсть к игре и чуть не за руку довёл из детского футбола до юношеского — сквозь дебри равнодушия и неверия.
«Первый рязанец на чемпионате мира»
Более трёх десятков лет Александр Грачёв тренирует детей в рязанской ДЮСШ ЦСК (несмотря на схожесть аббревиатур, к «армейскому» ведомству школа отношения не имеет; последние три буквы в названии расшифровываются как Центральный спортивный комплекс). Кому-кому, а ему подноготная детско-юношеского футбола в родном отечестве хорошо известна. Оттого к гордости за лучшего воспитанника в его голосе примешивается горечь от общего положения дел в отрасли.
— Костя у меня с первого класса занимался, — начинает свой эмоциональный монолог тренер. — У нас всегда были командочки приличные, а с этой мы и Московскую область выигрывали, и зону «Кожаного мяча» в Тамбове. В финальной пульке только «Алании» уступили, где ребята на четыре года старше были, но не суть — у них всегда так… Поначалу-то в Кучаева никто не верил. Отец и тот скептически относился к перспективам сына. Всё порывался забрать: всё равно, мол, толку не будет. Но я-то видел — есть потенциал, развивать надо…
Костя тягучим был, но со скоростёнкой. Рос не спеша, потихоньку, а я не подгонял. Например, никогда не делил детей в первый год по амплуа — ты слева, ты справа, ты защитник, ты хав. У меня другой подход: бери мяч и играй, в охотку, в удовольствие. Другие тренеры, родители орут: «Отдай, отдай!» А я говорю: «Не отдавай — обыгрывай». Обводка была обязаловкой. Потом уже к ней добавляли культуру паса. Загоняя детей в рамки, мы губим индивидуальности, теряем самородков — вместо того чтобы дать им свободу. Костя её получил — и всё равно упёрся в тупик…
Если бы команды второй лиги были ориентированы на местных ребят, это придало бы смысл существованию школ, секций. А что на деле? Везде играют привозные! Свои ребята дорастают до 1617 лет — и пропадают: идти-то некуда…
Кому только не предлагал мальчишек, лишь бы сохранить для футбола. В «Локомотив» человек восемь на просмотр возил, включая Кучаева. Фотография на память осталась — возле паровоза. Но впечатления остались не лучшие. Надели зелёные майки, вышли на поле, и тут тренер «Локомотива» как заорёт: «Это ещё что за х… я?! Что, б… я, за команда такая? Где тренер?». «Я, — говорю, — из Рязани мы». Он хмыкнул: «Тоже мне футбольный город». Начал упрашивать: «200 километров проехали, с родителями, пацанами. Пожалуйста, посмотрите». Пришлось даже дать немножко денег … «Ладно, давай одного-двух лучших — и хорош». Зашли в зальчик, командует: «Пас туда, пас сюда». А я думаю: «Когда же в футбол играть начнём?» Мальчишки у нас техничные, всех там накрутили бы! Но показать себя им не дали: «Всё и так ясно». Обидно было — не передать словами: мы без условий, без денег трудимся в провинции, на блюдечке им игроков привозим, а они даже смотреть не хотят…
Повёз ребят в егорьевский интернат — за свои деньги, по своей инициативе. Раз приехали — не подошли, два, три… В конце концов двоих оставили — Кучаева и Мещерякова, который сейчас за рязанский «Спартак» забивает. А дальше уже — дело случая, техники, мастерства… Смотрел недавно игру ЦСКА с «Манчестером», жаль гола Кости не дождался — уснул. На следующий день на тренировке отец одного пацана показал в записи на телефоне. Надеюсь, не зазнается, заглянет как-нибудь в гости — ведь теперь наши ребятки с Кучаева пример берут. За 100 лет в рязанском футболе не было ни одного участника чемпионата мира по футболу — ни взрослого, ни молодёжного, никакого. Костя стал первопроходцем, выступив в 2015-м в Чили…
«В наглости Косте надо прибавлять»
Играл рязанский блондин на юношеском мундиале относительно немного, но опыт большого турнира приобрёл. Заняв первое место в группе с Коста-Рикой, Северной Кореей и ЮАР, в 1/16 финала российская команда уступила сверстникам из Эквадора.
— Мы приметили его ещё в «Сатурне», на первенстве России, — вспоминает Михаил Галактионов, тренер юношеской сборной в 2014—2017 годах. — Пригласили на селекционный сбор, протестировали в нескольких турнирах. В Чили Костя уже летел «армейцем». Тогда он ещё только вливался в коллектив, зарекомендовывал себя, поэтому выходил преимущественно на замену. Но уже в отборе к чемпионату Европы среди 20-летних Кучаев был игроком стартового состава.
Прогресс Кучаева не удивил — мы знали, что это качественный игрок с хорошим видением поля, чувством мяча, тактической выучкой. Высокий игровой интеллект позволяет ему одинаково успешно действовать на разных позициях, как в атаке, так и в опорной зоне. Плюс в ЦСКА сейчас сложилась ситуация, благоприятствующая росту: молодым стали больше доверять. Насколько они готовы давать результат в Лиге чемпионов, сложно сказать, но по меркам Премьер-Лиги это уже конкурентоспособные исполнители.
Приятно, что из той плеяды 90% ребят востребованы в ФНЛ или РФПЛ. Вратарь Максименко, защитники Рассказов, Лелюхин, нападающий Ломовицкий — «Спартак-2», Круговой, Бугриев, Прудников — «Зенит-2», Махатадзе — «Рубин», Обляков — «Уфа», Галанин — вторая команда «Локомотива», Лысов — первая. Чалов, Кучаев и Хосонов — под основой ЦСКА.
Костя — скромный, воспитанный парень — приятно общаться. Впитывает всё, что ему подсказывают. Естественно, выходя на поле, он преображается, но в спортивной, футбольной наглости ему ещё надо прибавлять. Быть робким на поле — нельзя.
«Серьёзный парень, слушает старших»
Прежде чем познакомиться со взрослой Лигой чемпионов, Кучаев два сезона набирался опыта в Юношеской лиге УЕФА. В этом турнире и забил один из самых памятных голов в жизни. И тоже англичанам. Победный «Тоттенхэму» на третьей добавленной минуте.
— Кучаев с ходу завоевал место в основе «молодёжки», — рассказывает бывший тренер «армейских» резервистов Александр Гришин. — В схеме 433 исполнял ту же роль, что и вчера против «Зенита» — центрального атакующего полузащитника. У нас не было одного постоянного капитана — разным ребятам передавали повязку, чтобы почувствовали уверенность в собственных силах. Мальчишки на такие вещи обращают внимание. Дошла очередь и до Кучаева. Нам в ЦСКА не ставили задачи побеждать любой ценой. Важнее было, чтобы ребята развивались и хорошо, красиво играли. Если играли плохо, мы им прямо об этом говорили. Что могли, сделали, дальше они двигаются без нас.
Как на них повлияет общество и атмосфера, тяжело загадывать. Но останавливаться на достигнутом ни в коем случае нельзя. Сколько уже было таких молодых-перспективных: матч-другой сверкнёт — и потух.
Наверное, каждый президент мечтает, чтобы в его клубе играли свои воспитанники. Чем больше их будет в первой команде ЦСКА, тем лучше. Но пока человек матчей 50 на высоком уровне не проведёт, рано о чём-то говорить. Тут главное — не перехвалить. Надеюсь, Кучаеву звёздная болезнь не грозит — он скромный парень, слушает старших.
В заявку «армейцев» на матч против «Зенита» вошли восемь «официальных» воспитанников клуба: Акинфеев, Щенников и Головин появились в стартовом составе, Гордюшенко с Жамалетдиновым — на замену, Помазун, Чалов и Хосонов остались в запасе. Кучаева УЕФА внесёт в этот список в следующем году, по истечении трёх лет «службы» в столичном клубе.